CIRCUITO SUR

La primera gran tragedia conocida de balseros cubanos, De un grupo de 45 balseros, 39 desaparecieron y 6 rescatados vivos. Isla Contoy, Quintana Roo, México, 2 noviembre 1965

Antecedentes. El puente marítimo Camarioca - Cayo Hueso.
En septiembre del año 1965, las guerrillas campesinas democráticas anticomunista que operaban en mayor o menor escala desde el mismo año 1959 en las entonces 6 provincias de Cuba, se encontraban prácticamente diezmadas, solamente quedaba uno que otro guerrillero campesino disperso por las montañas. No obstante, en esa fecha el descontento de los cubanos crecía constantemente, y decenas de miles lo que deseaban era abandonar la isla. Por supuesto, este deseo de marcharse de Cuba se debía a varios factores, entre los que se encontraban la derrota de la invasión de exiliados a Bahía de Cochinos (1961), el arribo a la isla de miles de tropas de combate soviéticas,  la Crisis de Octubre o llamada Crisis de los Cohetes en la que no sucedió la casi esperada invasión (octubre 1962), y la lucha por derrocar al ya declarado régimen comunista por medio de las mencionadas guerrillas democráticas y conspiraciones (clandestinaje - sabotajes).
En este año 1965, como los vuelos hacia los Estados Unidos de Norteamérica estaban suspendido desde la Crisis de los Cohetes (octubre 1962), el único medio de los que no conseguían visa para España, México u otro país, era escapar en avionetas o en lanchas, y constantemente llegaban a territorio Norteamericano cubanos por esa vía, y en varios casos el régimen comunista de Castro acusaba al gobierno de USA de amparar a los que se hacían de esos medios de transporte que eran de su "propiedad" (robados a sus legítimos dueños).

Asi las cosas, y en base a todo lo anterior y quitarse presión ciudadana opositora interna, el tirano Fidel Castro el día 28 de septiembre 1965 anuncia en un acto masivo en la Plaza Cívica José Martí (plaza de la revolución) en La Habana, que abriría el puerto de Camarioca en Matanzas, para que los residentes cubanos (exiliados) en Estados Unidos le escribieran al Ministerio del Interior y viajaran a dicho puerto a buscar a sus familiares. En ese mismo discurso ante los Comité de Defensa de la Revolución (léase chivatos, informantes), agregó: "... Les podemos poner ya hasta una fecha; pienso que a partir del 10 de octubre se puede allí habilitar ..." (Camarioca). El exilio de unos 200,000 a 250,000 cubanos, la mayoría en USA (el # incluyendo menores, mujeres y ancianos), se quedó suspicaz, receloso por aquello de escribir al MINIT (cuerpo represivo), pues nadie le creía al tirano. Muchos pensaron era una trampa del régimen comunista, y por lo cual nadie en el exilio tomaba acción de ir a Camarioca.

El 30 de septiembre, la radio de cuba comenzó a trasmitir una declaración del tirano Castro, donde reiteraba la oferta del puerto de Camarioca sin tener que escribir al MINIT,, y a partir de ahí se formó el corre corre en el exilio para ir a buscar a familiares. Decenas de embarcaciones de todo tipo partieron hacia Cuba, y para el día 3 de octubre el mencionado puerto se encontraba abarrotado de lanchas, mas de cien ancladas y seguían llegando. Ese día del 3 de octubre, el presidente Lyndon Johnson de USA recogía el reto del tirano Castro, y al pie de la Estatua de la Libertad en Nueva York, expresaba que le daría acogida a los cubanos que llegaran a costas de libertad. Lyndon Johnson se hallaba en Nueva York para firmar una nueva ley de inmigración.  El día 7 de octubre, según el servicio de guardacostas de USA, arribó a Cayo Hueso el primer grupo de cubanos proveniente de Camarioca.

Los que en Cuba no tenían familiares en el exilio que los fueran a buscar, se lanzaban al mar por los medios que encontraban, y algunos fueron rescatados en aguas de las Bahamas, el Golfo de México, etc.

La tragedia.
Mientras el éxodo de Camarioca continuaba, el día 3 de noviembre los cables internacionales de noticia informaban que la guardia costera mexicana comunicaba de una gran tragedia ocurrida en sus aguas. Un bote tipo velero que salió de Cuba el 25 de octubre con 45 personas abordo, se había estrellado por el mal tiempo el día  anterior (2 octubre) contra los arrecifes de la isla Contoy, y 39 de sus 45 ocupantes se encontraban desaparecidos en el mar. No obstante la búsqueda de pescadores de la zona y guardacostas mexicanos por encontrar mas sobrevivientes, solamente habían podido rescatar a 6 del naufragio, entre los que se encontraban 4 mujeres, 1 hombre y un (1) niño, los cuales fueron llevados al Puerto de Juárez,  y de ahí trasladados a la ciudad de Mérida, Yucatán. En esta tragedia perdieron la vida varias familias enteras.

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Información adicional. Conclusión el éxodo de Camarioca, y Los Vuelos de la Libertad,
1) 28 de septiembre 1965 , el tirano Castro anuncia se abre el puerto de Camarioca.
2) 30 de septiembre, por la radio de Cuba, el dictador Castro ratifica lo de Camarioca.
3) 3 de octubre, el presidente Lyndon Johnson acepta acoger a los refugiados cubanos que lleguen a tierra de libertad.
4) 7 de octubre, arriba a Cayo Hueso la primera lancha con refugiados.
5) 3 de noviembre, sale la ultima embarcación de Camarioca (titular del periódico Granma).
6) El régimen comunista de Cuba y el gobierno de USA habían llegado a un acuerdo sobre inmigración. Por eso el régimen marxista no permitió salieran mas lanchas de Camarioca. En Camarioca quedaban mas de 2,100 cubanos esperando los sacaran del país.
Nota: Como se puede observar por la fecha de 3 noviembre 1965, uno de los hechos que motivó al presidente Lyndon Johnson realizar el pacto inmigratorio, quien había dado la bienvenida a todos los cubanos que salieran por Camarioca, y el régimen de Cuba, fue la tragedia del día 2 de noviembre en los arrecifes de la isla Contoy, Quintana Roo, México.
7) Llegaron a Cayo Hueso en botes particulares de exiliados vía Camarioca según el servicio de guardacostas de USA, 2,979 cubanos.
8) Cumpliendo el pacto inmigratorio, los Estados Unidos fletó barcos para que sacaran a los 2,104 que se habían quedado en Camarioca.
9) En total salieron vía camarioca y entraron en USA 5,083 cubanos.
10) 15 noviembre. Se cierra el éxodo del puerto de Camarioca.

Vuelos de la Libertad.
11) 1 diciembre 1965. Llega el primer avión fletado (pagado) por USA desde Cuba con refugiados cubanos.
Nota: Eran 2 aviones diario. Después de discutir la mecánica entre USA y Cuba para traer hacia Estados Unidos a los familiares reclamados por exiliados cubanos, se produce este primer vuelo y segundo vuelo. La reclamación era fácil, solamente el familiar exiliado tenia que llenar un pequeño papel que se podía encontrar en tiendas, farmacias, y otros lugares de Miami, New Jersey, etc. Los cabeza de familia (hombres), en su mayoría el régimen los enviaba a trabajar al campo, y cuando el núcleo familiar salía de Cuba el régimen comunista se apropiaba de sus casas y todo lo que se hallaba en la residencia.
12) 6 de abril 1973. Llega el ultimo vuelo de la libertad. Los vuelos eran entre Varadero y Miami.
13) En total fueron 260,000 (# redondo) cubanos llegados en los Vuelos de la Libertad.

Otra nota para estadísticas.
22 julio 1959. El servicio de guardacostas de USA rescata al primer grupo de balseros cubanos cerca de Dry Tortugas. Eran nueve balseros.
1 junio 1965. En total rescatados o que le prestó ayuda el servicio de guardacostas de USA hasta esta fecha fue de 6,862 balseros .